Le jeune Kennedy
 John
Fitzgerald Kennedy est né le 29 mai 1917
à Brookline, dans l'état du Massachusetts.
Il est le descendant d'une famille catholique irlandaise
qui a immigré aux Etats-Unis au XIXème
siècle. C'est le deuxième des neuf
enfants du couple.
La richesse de John Kennedy et
son désir de devenir président proviennent
de son père, Joseph Kennedy. C'était
un homme d'affaire ambitieux, qui est devenu millionnaire
assez rapidement mais de façon plus ou moins
honnête.
Après être devenu
ambassadeur des Etats-Unis à Londres, son
rêve est de devenir le premier président
catholique des Etats-Unis. Mais suite à une
certaine entente avec Hitler, il ne pourra jamais
atteindre son but. La mort de Joe Jr (son frère
ainé) va faire de John le porteur des ambitions
politiques de l'ambassadeur.
Il entre à l'université
de Harvard en 1936 dans les relations internationales
jusqu'en 1940. Durant cette période, il fera
de nombreux voyage à Londres où son
père est ambassadeur pour les USA. |
L'armée
 En
1941, quelques mois avant l'entrée en guerre
des Etats-Unis, Kennedy s'engage dans la marine.
En août 1943, le lieutenant
John Kennedy commande le PT 109, un lance torpille qui
doit intercepter et détruire un convoi japonais
de matériel militaire. La mission sera un désastre,
le navire sera coulé et John Kennedy avec une
dizaine de survivants devra nager durant plusieurs heures
pendant la nuit afin de pouvoir se réfugier sur
un îlot désert.
Trois jours plus tard, le lieutenant
et les marins les plus valides repartir à la
nage afin de trouver une île habitée. Une
fois trouvée, les indigènes sont chargés
d'aller prévenir la base américaine la
plus proche.
Cette aventure fait du jeune lieutenant
Kennedy un héros aux yeux de l'amérique.
Le récit fait la une du New York Times et des
journaux de Boston, Jospeh Kennedy s'étant activé
pour donner le plus de retentissement possible à
l'affaire.
Les débuts en politique
En 1946, Kennedy brigue le siège
de Boston à la Chambre des représentants.
C'est un Kennedy mal assuré et timide qui sera
pourtant élu sans problème et même
réélu en 1948 et 1950. Il critiquera la
politique étrangère en mettant en avant
la faiblesse de l'administration fédérale
face à la menace communiste.
En 1952, il ambitionne de se faire
élire au poste de sénateur. Et c'est un
Kennedy sans grand rapport avec celui de 1946 qui défait
sur son propre terrain Cabot Lodge.
Un an plus tard, le 12 septembre 1953,
John Kennedy épouse Jacqueline Lee Bouvier, une
journaliste au New York Times, le couple aura trois
enfants : Caroline (né le 27 novembre 1957),
John John (né le 25 novembre 1960) et Patrick
(mort né en août 1963).
En 1956, Kennedy décide de
se présenter à la vice-présidence
démocrate pour les élections présidentielles
de 1956. Kennedy sera battu de six voix seulement. Finalement,
Stevenson sera battu par Eisenhower. De cette défaite,
la seule de John Kennedy, va naître une ambition
: la présidentielle de 1960. Au printemps de
cette même année, c'est un Kennedy très
affûté qui se présente devant la
nation. La convention républicaine investit sans
surprise Richard Nixon, alors vice-président
des Etats-Unis.
La présidence
C'est avec la marge la plus courte
du siècle que John F. Kennedy est élu
35ème président des Etats-Unis,
en effet, à peine 100 000 voix séparent
les deux candidats, mais le système électoral
américain est telle qu'en terme d'état,
Kennedy est largement majoritaire. Après 4 ans
d'effort, Kennedy accède enfin au pouvoir et
devient l'un des plus jeune président des Etats-Unis
(il a 43 ans, seul Théodore Roosvelt a été
élu plus jeune à 42 ans). C'est le premier
président catholique des USA. Il est intronisé
président des Etats-Unis par Earl Warren (président
de la court suprême) en Janvier 1961.
La politique de Kennedy, qui était
de regrouper les forces occidentales face aux blocs de
l'Est, mais en s'efforçant de parvenir à
un équilibre pacifique, avait commencé à
porter ses fruits. Malheureusement, du fait d'une faible
majorité parlementaire, John Kennedy ne put mettre
en oeuvre toutes les réformes souhaitées
en matière de politique intérieure américaine.
Malgré son jeune âge, John
Fitzgerald Kennedy a du faire face à l'une des
plus délicates crise de la guerre froide : La crise
des missiles de Cuba. Celle-ci fut a deux doigts de déclencher
une nouvelle guerre mondiale (et certainement atomique)
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Bibliographie
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